Comparativa: PCI‐Express vs. PCI y AGP

Poniéndonos en antecedentes podemos ver como los buses PCI y AGP “competían” en la misma época. Ambos estaban presentes en numerosas tarjetas gráficas y de prestaciones equiparables, aunque cada una trabajase de cierta manera. PCI-Express es la evolución del PCI y el bus actual de las tarjetas gráficas. Pasemos a ver las características de cada uno.

PCI.- El bus PCI tiene 32 bits de comunicaciones que trabajan a una frecuencia de 33 MHz, por lo tanto la tasa de transferencias teórica es de 133 Mbits/s. Velocidad de transferencia más que suficiente para cualquier tarjeta gráfica 2D.
Evidentemente no solo hay un tipo de PCI, dependiendo de los requisitos electrónicos se pueden dividir en tres tipos.

1. PCI de 5 voltios.
2. PCI de 3.3 voltios, más usadas en ordenadores portátiles.
3. Universales, seleccionan el voltaje automáticamente y se utilizan tanto en sobremesas como en portátiles.

También existen distintas ranuras de acuerdo con los bits que se puedan transportar.

• Ranuras de 32 bits: son las normales y más extendidas.
• Ranuras de 64 bits: muy recientes, agregan 32 conectores más.

AGP.- Bus para conectar periféricos a la placa base del equipo. Los buses AGP trabajan a distintas frecuencias y voltajes, hay más diferencias entre ellas que en el caso de las PCI.

1. AGP 1X, frecuencia de 66 MHz y tasa de transferencia de 264 MB/s con un voltaje de 3,3 V.
2. AGP 2X, frecuencia de 133 MHz y tasa de transferencia de 528 MB/s con un voltaje de 3,3 V.
3. AGP 4X, frecuencia de 266 MHz y tasa de transferencia de 1 GB/s con un voltaje de 3,3 o 1,5 V, para poder adaptarse al diseño de tarjetas gráficas.
4. AGP 8X, frecuencia de 533 MHz y tasa de transferencia de 2 GB/s con un voltaje de 0,7 o 1,5 V.

PCI-Express.- Es mucho más veloz que los dos buses anteriores, convirtiéndose en el sustituto natural de los dos. Dependiendo del dispositivo existen PC-Express de distintas frecuencias de reloj. Para trabajar con dispositivos de sonido o de televisión se puede utilizar PCI-Express 1x (133Mhz). Pero en el caso de tarjetas gráficas se utiliza PCI-Express 16x de 2128Mhz. Existen más modelos (1x, 2x, 3x, 4x, 16x).
Se ha convertido en el sustituto de AGP por velocidad de transferencia y al ser la evolución del PCI se ha afianzado en el mercado.